El mapa global de brillo aumenta. El amarillo representa un aumento, el marrón está disminuyendo. Crédito de la imagen: PNL. Click para agrandar.
La superficie de la Tierra se ha vuelto más brillante durante más de una década, una inversión de una tendencia de atenuación que puede acelerar el calentamiento en la superficie y desenmascarar el efecto completo del calentamiento del invernadero, según un estudio exhaustivo de la energía solar que llega a la tierra.
Desde que un informe a fines de la década de 1980 descubrió una disminución de 4 a 6 por ciento de la luz solar que llega a la superficie del planeta durante 30 años desde 1960, los científicos atmosféricos han estado probando teorías sobre por qué esto sería y cómo se relacionaría con el efecto invernadero. calentamiento causado por la acumulación de dióxido de carbono y otros gases que atrapan el calor en la atmósfera.
Mientras tanto, un grupo liderado por Martin Wild en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich, sede del archivo internacional de la Red de Radiación de Superficie de Línea de Base (BSRN), se había dedicado a recopilar mediciones de superficie y calcular números.
"BSRN no comenzó hasta principios de los 90 y trabajó duro para actualizar el archivo anterior", dijo Charles N. Long, científico principal del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico del Departamento de Energía y coautor de un informe de BSRN de esta semana. número (viernes 6 de mayo) de la revista Science.
"Cuando miramos los datos más recientes, he aquí que la tendencia fue en sentido contrario", dijo Long, quien realizó el trabajo bajo los auspicios del programa de Medición de Radiación Atmosférica (ARM) del DOE.
Las capacidades de análisis de datos desarrolladas por la investigación ARM fueron cruciales en el estudio, que revela que la superficie del planeta se ha iluminado en aproximadamente un 4 por ciento en la última década. La tendencia al alza se ve corroborada por otros datos, incluidos los análisis satelitales que son el tema de otro artículo en Science de esta semana.
La luz del sol que no es absorbida o reflejada por las nubes a medida que se hunde hacia la Tierra calentará la superficie. Debido a que la atmósfera incluye gases de efecto invernadero, el calentamiento solar y el calentamiento del invernadero están relacionados.
"La atmósfera se calienta de abajo hacia arriba, y más energía solar en la superficie significa que finalmente podríamos ver los aumentos de temperatura que esperábamos ver con el calentamiento global del invernadero", dijo Long.
De hecho, dijo, muchos creen que ya hemos estado viendo esos efectos en nuestros climas más sensibles a la temperatura, con la fusión del hielo polar y los glaciares de gran altitud.
Los autores del informe no llegaron a atribuir una causa al ciclo de oscurecimiento y brillo de la superficie, pero mencionaron a los sospechosos como los cambios en el número y la composición de los aerosoles (partículas líquidas y sólidas suspendidas en el aire) y cómo los aerosoles afectan el carácter de las nubes. Durante la última década, el programa ARM ha creado una red de sitios de instrumentación para muestrear las características de las nubes y la transferencia de energía en una variedad de climas, desde tropical hasta polar.
"Los datos continuos y sofisticados de estos sitios serán cruciales para determinar las causas", dijo Long.
Long también señaló que el 70 por ciento de la superficie del planeta es océano, para lo cual no tenemos mediciones de brillo o atenuación de la superficie a largo plazo.
PNNL (www.pnl.gov) es un laboratorio de la Oficina de Ciencia del DOE que resuelve problemas complejos en energía, seguridad nacional, medio ambiente y ciencias de la vida mediante el avance de la comprensión de la física, la química, la biología y la computación. PNNL emplea a más de 4,000 empleados, tiene un presupuesto anual de $ 650 millones y ha sido administrado por Battelle, con sede en Ohio, desde el inicio del laboratorio en 1965.
Fuente original: Comunicado de prensa de PNL
